ミシガン生活の振り返りとまとめ

旅行
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季節のイベント / 遊び方など

年間通した主なイベントを思い出しつつ書いておきます。

St. Patrick’s day

3月17日にある祝日ですが、アメリカでは緑のものを身に着けて祝う習慣があり、
この時期に関連グッズがたくさん出てきます。
飲食店でも緑のビールなど出してくれるところもあるので、街に出てみるのも楽しいです。

ちなみにシカゴでは、川を緑に染めるというイベントがあります。
人混みも合わせて結構すごい光景でした。。

https://twitter.com/AbemYox/status/1769052305888891132
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Easter egg hunt

復活祭に合わせた子供向けのイベントで、各地の教会等で開催されます。
細かいルールは異なりますが、大体は景品が入った卵（カプセル）を拾うというもの。
小さいお菓子やちょっとした玩具などが入っています。
変わり種として、ヘリコプターから卵をばら撒いて、それを拾うというところもありました。

桜が見える場所

アメリカでも意外と桜は見ることができます。
アナーバー周辺で有名なのはデトロイトの Belle Isle にある桜並木。
デトロイトは豊田市と姉妹都市提携しており、桜の木は豊田市から送られたもののようです。

ちなみにこの島には “全米一美しい水族館” (多分建築物が) といわれる水族館があるので、
ついでに行ってみるとよいと思います。
ベビーカーは入れず（入り口横に停めておく）、建物の規模も結構小さめですが、
建物内部は趣があってなかなか良かったです。

また、アナーバーにはHikone Dr という小道があるのですが、そこにも桜が何本か咲いています。
(デトロイトのものとは種類が違うので時期が若干ずれますが）

 

Memorial Day

5月末にある戦没者を追悼する記念日で、各地でパレードがあります。
規模は大小さまざまですが、ノースビルのパレードは結構色々出てきて面白かったです。
（追悼イベントで面白いっていうのもなんですが、、、）

Night lights event

これは季節ものというより普通にチケット購入制のイベントなのですが、
夜にランタンをみんなで打ち上げるものになります。

Night Lights Event | The Sky Lantern Festival That Lights Up the Night
Experience thousands of lanterns drifting into the night sky at Night Lights — the original sky lantern festival with li...
www.nightlightsevent.com

場所とスケジュールは限られているのですが、
ミシガンではClioという町にあるAuto City Speedwayで実施されます。

開催時期が夏、かつ日没を待っての開始なので結構夜遅く（21時過ぎ頃）になる為、
会場入りしてからの結構待ち時間が長い印象でした（確か19時ごろまでに入場しないといけない）。

会場内はいわゆる小さいサーキットなので、
キャンプ用の椅子やレジャーシートの持ち込みは必須なのと、
夏とはいえ暗くなると若干冷えてくるので、ブランケットがあるといいと思います。
また、荷物が結構多くなるので、特に子供と一緒に行く場合は折り畳みのワゴンがあると重宝します。
（帰りに寝てしまった場合でもワゴンに寝かせて荷物と共に引いていけるので。笑）

July 4th (Independence Day)

いわゆるアメリカの独立記念日で、各地で花火があがるのが印象的です。
また、航空機のショーだとかパレードだとか、
この時期に合わせたイベントをやっているところはかなり多いです。

夏はミシガン北部も快適な気候なので、
Mackinac Island や Traverse City など、割と北のほうまで遊びに行っていました。

ちなみに、Bay City での花火を2年連続で見てきたのですが、結構規模感すごいです。
公式の花火が終わっても、興奮冷めやらぬ市民が各所で花火を打ち上げている感じは
独特の雰囲気というかお祭り感というか、面白かったです。

湖畔でのアクティビティ

夏が本格化してくると、地元の人たちは湖畔にある別荘(Lake house)に行って
BBQしたり、クルージングしたり、泳いだりして遊ぶようです。

息子の友達家族からお誘いを受けて1度行ってきたのですが、
日本でこういうアクティビティをする機会はなかったので新鮮でした。
（BBQはやってましたが湖はそんな身近でもないし…）

Cider Mill巡り

Cider Millというのはリンゴ農家が持っている、
リンゴを破砕してアップルサイダーを作る設備/場所のことを指します。
Cider というとシードルよろしくお酒を指すことが多いですが、
ここでは cider = リンゴジュース, お酒のほうは hard cider と呼ぶことが多いです。

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ミシガンには様々なCider Mill があり、それぞれでサイダーやドーナツを提供しているのですが
場所によって微妙に味が違うので、いろいろ回ってお気に入りの場所を見つけるのも楽しいです。
（ワイナリーとか蒸留所巡りに近いものがあります）

ハロウィン

秋の一大イベントであるハロウィンですが、こっちでは地元のお祭りというか、
日本でいう夏祭りシーズンみたいな感覚かなと思います。

9月ぐらいから、電飾やらカボチャ、骸骨などいろいろと飾りつけされる家が増えてきますし、
店頭にも関連グッズが並びます。
この時期だけオープンするハロウィン用品専門店（Spirit Halloween ）もあったりして
気合の入り方は日本とはだいぶ違います。
10月になると、街の雰囲気もハロウィン一色という感じです。

各自治体だけでなく、学校等でも子供向けにTick or Treating のイベントを実施したりするので、
色々参加すると楽しいと思います。

ハロウィン当日は、地域によってTrick or Treatの実施時間が決まっており
（今年のアナーバーは5pm~8pmでした）、その時間になると子供たちがお菓子をもらいに来ます。
暗黙のルールとして、回るのは玄関の灯りが点いている家だけ。（消えている家にはいかない）

色んな仮装をした子たちが訪ねてくるので、お菓子を配ってるだけでも楽しいですし
子供と一緒に回るのも各家庭の飾りつけを見れたりして面白いです。
地域のイベントという感じがしていいなあと思います。

クリスマス

ハロウィンが終わると、11月に感謝祭（Thanksgiving）があり、
それも終わるとクリスマス、年末といったイメージです。
Thanksgivingは地元の方々は帰省したりして家族と過ごすようですが、
うちはいかんせん外国人で帰省する家もこっちにはないので、基本的に旅行してます。笑

クリスマスの時期になると Advent Calenderが色んなお店に並び始めます。

これはクリスマスまでのそれぞれの日付にチョコやビールなどが対応しており、
各日にそれを食べたり飲んだりしてクリスマスまでの日付をカウントするものになってます。
うちはだいたい Trader Joe’sのチョコのカレンダーを買ってます。

ツリーに飾るオーナメント事情

こっちでは普通に木をクリスマスツリーとして買ってきて飾ったり
色んなオーナメントを付けたりするのですが、オーナメントも多種多様なものが売られています。

スパイダーマンなどのキャラ物はもちろん、
例えばスタバのご当地マグのオーナメント（柄は同じで飾れるぐらいの小ささ）が売られていたり、
大学やクラブチームのロゴ入りのものだったり、寿司や牡蠣など食べ物を模したものだったり、
多種多様すぎて結構カオスです。笑

また、FrankenmuthにあるBronner’sは世界一大きいクリスマスストアらしく、
かなりの数のオーナメントが売られているので、覗いてみるといいかもしれません。
（スタバとか限定モノ以外なら大概ここで揃いそう）

ただシーズンになるとめっちゃ混むので、時期をずらしていくと快適に買えます。笑

まとめ

色々端折ったつもりでしたが、書いてみると結構なボリュームになってしまいました。
まあ個人の経験に基づくところなので、過ごし方など違った経験される方もいると思います。

最初は仕事もプライベートも何も勝手がわからん状態からスタートしたわけですが、
もうちょっと最初から情報持ってたらもうちょっと楽しめたかもな…と思うことは結構あったので
何かしら参考になればと思いこれまでの生活をまとめてみました。

私自身、今後アメリカに戻ってくることがあるかわかりませんが
（あるとしたら転職してるか昇進して上級管理職として来てるか）、
もしある時はこの3年の経験を活かしてまた楽しみたいと思います。

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